Bitka iz Cannesa postala je najveća bitka Drugog punskog rata, u trajanju od 218. do 201. godine pne. Ta je bitka doslovno stavila Rimsku Republiku na rub kolapsa. Svijet možda nije znao takvo veličanstveno carstvo, koje je postalo nešto kasnije. Ali o svemu u redu.
Pozadina bitke
U prvoj fazi Drugog punijskog rata, kargaginanski zapovjednik Hannibal uspio je osvojiti niz pobjeda: pod Ticinusom, Trebbia. To nisu bile najveće bitke antike. Rim je znao i izgubio i više veličanstvenih bitaka. Ali sada je republika doslovno stajala na rubu kolapsa. To je znatno poboljšano Položaj Kartage i pružio mu je stratešku inicijativu u ovom sukobu. U proljeće 217. godine prije Krista. Trupci ove sjevernoafričke države ušli su u Italiju, au sljedećoj borbi na jezeru Trasimeno preusmjerili su 40 tisućljeće rimskih legionara. Međutim, Hannibal se nije usudio napadati Rim, jer je riskirao izgubiti vlastitu vojsku pod zidovima dobro zaštićenog grada. Odlučeno je izolirati Rim sa sjevera (što je već učinjeno) i s juga. Na južnoj obali Italije, i potrčao zapovjedniku.
Opća bitka
Ovdje su Carthaginci zauzeli malu tvrđavu u Apuliji. Zapravo, ovdje se također dogodilo 2. kolovoza 216. godine prije Krista. Bitka u Cannesu. Hannibal je postavio svoju vojsku u istoimenoj tvrđavi, kada su rimske vojske oporavljene od ranijih napada došle pod zapovjedništvo konzula Varro. Brojčani omjer na dan bitke bio je jasno na strani potonje. Protiv 80 tisuća dobro naoružanih rimskih vojnika, Hannibal bi mogao izložiti samo 50 tisuća vojnika pod njegovim zapovjedništvom. Bitka iz Cannesa zaprijetila je Carthaginima s potpunim porazom, što bi značilo poraz za njih u ratu. Hannibal je svoje bitke izgradio prije bitke na vrlo originalan način. Odbio je Iz snažne zasićenosti središnjeg dijela njihovih konstrukcija, ali je postavio impresivne snage na bokove njegove vojske. Kad je borba započela, središnje su snage za određeno vrijeme skrenule pozornost na temeljni rimski poredak. To je omogućilo moćnim krilima Hannibalove vojske da prevrnu bokove Rimljana, koji se sastoji od lagane konjice. Nakon ove prve etape bitke, Cartagini su zapravo okružili rimsku pješadiju, nanoseći udarac s bokova i sa stražnje strane. Bitka iz Cannesa razvila se prema scenariju kojeg je zamislio Hannibal. Vojska, izgrađena od strane polumjeseca, mogla je ući u stražnji dio talijanskog legionara u manjem broju, nakon čega su potonji porazili.
Rezultati bitke
Bitka iz Cannesa završila je u potpunom porazu brojnih rimskih vojski. Prema nekolicini drevnih svjedočanstava Talijani izgubili oko 50 tisuća ubijenih, i Karhaginci su zarobili još nekoliko tisuća. Samo je nekoliko uspjelo pobjeći letom. S druge strane, Hannibalske trupe imale su relativno male gubitke: oko 8.000 ubijenih. Međutim, prema mišljenju značajnog broja modernih povjesničara, Hannibal nikada nije mogao iskoristiti plodove ove velike pobjede u budućnosti. Iako je bio u stanju pobijediti rimsku vojsku u otvorenoj borbi, ali još uvijek nije imao snage preuzeti zaštićeni grad. Već se nekoliko godina republika uspjela oporaviti od poraznog poraza i postupno naginjati ljuske ovog rata na svoju stranu.