U modernoj znanosti, zahvaljujući nizu istaknutih znanstvenika (kao što je Erika Hobsbauma, Benedict Anderson, Entoni Smita, Ernest Gellner i drugi), uzroci etničkog sukoba i nacionalistički sentiment studirao na odgovarajući način. Temeljna osnova nastanka bilo koje nacije je takozvana kolektivna nacionalna svijest. Ova pojava je svijest dovoljno velike skupine ljudi svoje duhovne blizine i krvlju zajednički jezik, tradicija, podrijetlu, povijest, jedinstvo pogleda na herojske i tragičnih trenutaka u povijesti, zajedničke težnje za budućnost. U modernoj znanosti, postoje različita gledišta o fenomenu nacije, međutim, prema najrazumniji od njih, nacija kao takva se pojavljuje samo u modernom razdoblju europske povijesti, u doba industrijalizacije i urbanizacije, kada razbijanje arhaičan lokalne identifikaciju seoskih zajednica (i živjeli su u velikoj većini stanovništva ) i ograničen svijet srednjovjekovnog seljaka iznenada proširio do granica granica zemlje.
Američki povjesničar Eugene Dzhozef Veber prikladno opisao taj proces u svojoj knjizi „iz seljaka u francuskom.” To je ono što se događa identifikaciju s određenom narodu i, sukladno tome, oporba drugima. Već ta činjenica postavio uzroke etničkih sukoba. Činjenica da jedan narod ne može biti odabrana, stvara od njega svetu sliku, kao da šalju Providnosti. Slika, za koje je, kao što povijest pokazuje, milijuni su spremni ići u smrt. Zanimljivo je da nitko u isto vrijeme ne dajući svoj život za čast organizaciji, sindikatu, i tako dalje. Ovaj vrijedni je da, po mišljenju jedne osobe, ne mogu promijeniti da s obzirom na početku do kraja. Sljedeći sloj u temelj, koji postavlja uzroka etničkih sukoba je činjenica da svaka nacija ima svojstven samo njoj prepoznatljivim karakteristikama. Oni imaju potpuno različite prirode: mentalno, vjerski, jezik, u vezi s povijesnog pamćenja i drugi. Uzroci međunarodnih sukoba leži u činjenici da su predstavnici barem jedan od naroda postoji osjećaj tjeskobe za očuvanje svojih nacionalnih atributa: napad na spomen nacionalnih heroja, jezika oštećenja i tako dalje.
Zanimljivo je da su posebno osjetljivi na zaštitu nacionalnog dostojanstva i interesa onih naroda koji su dugo bili izloženi nekom vrstom uznemiravanja koje nisu bile u stanju provesti odgovarajuće potrebe za dugo vremena. Na primjer, u današnjoj Europi takve zajednice su Baski u Španjolskoj i Flamanaca u Belgiji. Uzroci etničkih sukoba na ovim prostorima su u dugoj dominaciji stranih zemalja za svojim zajednicama: u Castilians i Valonci, respektivno. Još jedan upečatljiv primjer je sovjetska država. Etnički sukobi u Sovjetskom Savezu došli na površinu tijekom restrukturiranja. I zanimljivo, njihova predanost nacionalnoj provedbi, rekao je prije svega oni koji su već duže vrijeme nisu imali svoju državu: baltički narodi, Ukrajinci, Gruzijcima. S druge strane, ljudi koji su imali u jednom trenutku država, danas nije toliko osjetljiva na nacionalnim pitanjima. Britanski, francuski, Talijani u Europi odavno našli zajednički jezik „igrao dosta” s idejom nacije i poduzimati druge vrijednosti.